El mercader y el ruiseñor: Gianni Rodari


Un mercader tenía en su casa un ruiseñor encerrado en una jaula. El pájaro cantaba tan bien que quien lo oía una vez no lo olvidaba jamás. Una vez el mercader tuvo que emprender un largo viaje y el ruiseñor le dijo:

-Sé que debes viajar justamente al país donde vive mi hermano. Salúdalo de mi parte y pregúntale si tiene algo que decirme.
El mercader se lo prometió y se fue.

Después de un largo viaje, llegó a la tierra en la que vivía el hermano de su ruiseñor.
Entró en un espléndido jardín, en medio del cual crecía un manzano. Entre las ramas de este árbol había muchos ruiseñores que cantaban a cuál mejor; pero el que mejor cantaba, en realidad, era el que estaba en la rama más alta.

-Este debe de ser el hermano de mi ruiseñor –pensó el mercader, y cumplió con el encargo que le habían hecho,
El ruiseñor no respondió y, cuando el mercader le preguntó si quería mandarle a decir algo a su hermano, cerró los ojos y cayó como muerto a tierra. El mercader se asustó y recogió al ruiseñor, pero el pobrecito ya no se movía.

Entonces lo dejó de nuevo en tierra y el ruiseñor desplegó de improviso sus alas y se fue volando.
El mercader volvió a su casa y el ruiseñor le preguntó:
-¿Has encontrado a mi hermano? ¿Te ha dado algún mensaje para mí?

-He visto a tu hermano y le di tus saludos. Pero después sucedió algo extraño. Cuando le pregunté si quería mandarte algún mensaje se cayó a tierra como muerto. Lo recogí, pero ya no se movía. Lo deje de nuevo en tierra y entonces batió las alas y se fue volando. No comprendo que puede significar todo esto.

El ruiseñor se volvió muy pensativo. Desde aquel día se quedaba muy triste en la jaula, no comía, no bebía, ya no cantaba y, tres días después, lo encontraron inmóvil, como muerto.
El mercader lo sacó de la jaula, sintió que ya no se movía y suspiró:
-No hay duda, ha muerto.

Y posó el cuerpecito en el alféizar de la ventana. Entonces, el ruiseñor abrió los ojos, batió sus alas y huyó por el cielo en libertado. Había comprendido bien el mensaje de su hermano.


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