Stelaluna –Janell Cannon

En un caluroso bosque muy, muy lejano, vivían, una vez, un murciélago y su bebé recién nacido.

¡Oh, cómo quería Mamá Murciélago a su bebé suave y chiquitín!

-Te llamaré Stelaluna –le dijo con voz melodiosa.

Cada noche, Mamá Murciélago, mientras volaba en busca de comida, quería llevar a Stelaluna pegada a su corazón.

Una noche, cuando Mamá Murciélago seguía el intenso olor de la fruta madura, un búho la descubrió.

Volando silenciosamente, aquella gran ave se lanzó sobre los murciélagos.

Esquivándolo y chillando, Mamá Murciélago intentaba escapar, pero el búho atacaba una y otra vez, hasta que chocó con Stelaluna en el aire. Sus alas de bebé eran tan débiles e inútiles como el papel mojado.

Stelaluna empezó a caer. Caía y caía, cada vez más deprisa, hacía el bosque que había debajo.

La oscura y frondosa maraña de ramas detuvo la caída de Stelaluna. Había una ramita lo suficientemente pequeña para las diminutas patas de Stelaluna. Envolviéndose en sus propias alas, se agarró a la delgada rama, temblando de frío y de miedo.

-¡Mamá! –chilló Stelaluna-. ¿Dónde estás?

Hacía  el amanecer, el bebé murciélago ya no podía sostenerse por más tiempo, y volvió a caer de nuevo.

¡Plum! Stelaluna cayó de cabeza en un nido suave y blando, asustando a tres pajaritos que vivían en él.

Rápidamente Stelaluna salió trepando del nido y se colgó debajo de él, donde no la podían ver. Escuchó el murmullo de los tres pájaros.

-¿Qué fue eso? –gritó Flap.

-No lo sé, pero está colgado de las patas –pitó Flitter.

-Silencio, que viene mamá –silbó Pip.

Mamá Pájaro iba y venía, una y otra vez, y siempre traía comida para sus bebés.

Stelaluna tenía un hambre tremenda, aunque no de aquellas cosas espantosas que Mamá Pájaro traía.

Finalmente, el pequeño murciélago ya no pudo soportarlo más. Trepó hasta el nido, cerró los ojos y abrió la boca.

¡Paf! ¡Dentro cayó un gran saltamontes verde!

Stelaluna aprendió a ser como los pájaros. Estaba despierta todo el día y dormía por la noche. Comía insectos aunque sabían horriblemente. Sus costumbres de murciélago iban desapareciendo deprisa. Excepto una: a Stelaluna todavía le gustaba dormir colgada de sus patas.

Una vez, aprovechando que mamá se había ido, los curiosos pajaritos decidieron probarlo. Cuando Mamá Pájaro regresó a casa, vio ocho patas diminutas agarradas al borde del nido.

-¡Yiiiiic! –chilló-. ¡Volved a subir aquí enseguida!

¡Os vais a caer y os vais a romper el cuello!

Los pájaros volvieron a subir al nido, pero Mamá Pájaro detuvo a Stelaluna.

-Estás enseñando a mis hijos a hacer cosas malas. No te dejaré entrar en este nido  a menos que prometas obedecer todas las normas de esta casa.

Stelaluna lo prometió. Comía insectos sin hacer muecas, dormía en el nido por la noche y no se colgaba de las patas.

Stelaluna se comportaba como un pájaro bueno.

Todos los bebés crecieron deprisa. Pronto el nido empezó a estar demasiado lleno.

Mamá Pájaro les dijo que era hora de aprender a volar.

Uno tras otro, Pip, Flitter, Flap y Stelaluna saltaron del nido.

¡Sus alas funcionaban!

<<Soy igualita que ellos-pensó Stelaluna-. Yo también puedo volar. >>

Pip, Flitter y Flap se posaron sobre una rama con mucha elegancia. Stelaluna intentó hacer lo mismo. ¡Qué apuro!

-Volaré todo el día –se dijo Stelaluna-. Así nadie verás lo torpe que soy.

Al día siguiente, Pip, Flitter, Flap y Stelaluna se fueron volando lejos de casa. Volaron durante horas, ejercitando sus nuevas alas.

-El sol se está poniendo –advirtió Flitter.

-Será mejor que volvamos a casa, o nos perderemos en la oscuridad –dijo Flap.

Pero Stelaluna iba volando muy por delante y no veía por ninguna parte. Los tres pájaros, temerosos, se fueron a casa sin ella.

Completamente sola, Stelaluna voló y voló hasta que las alas le dolieron y se dejó caer en un árbol.

-Prometí no colgarme de las patas –suspiró Stelaluna.

De modo que se colgó de los pulgares y pronto se quedó dormida.

No oyó el suave ruido de unas alas que se acercaban.

¡Eh! –dijo una voz fuerte-. ¿Por qué estás colgada al revés?

Los ojos de Stelaluna se abrieron de par en par. Vio una cara extrañísima.

-¡Yo no estoy al revés! ¡Eres tú quien lo está! –dijo Stelaluna.

-Ah, pero tú eres un murciélago. Los murciélagos se cuelgan de las patas. ¡Tú estás colgada de los pulgares, así que eres tú quien está al revés! –dijo aquella criatura-. Yo soy un murciélago y estoy colgado de las patas. ¡Así que yo estoy al derecho!

Stelaluna estaba confusa.

-Mamá Pájaro me dijo que estaba al revés. Ella dijo que estaba mal…

-Mal para un pájaro, quizá, pero  no para un murciélago.

Otros murciélagos se fueron acercando para ver aquella extraña murciélago que se comportaba como un pájaro.

Stelaluna les contó su historia.

-¿Comías insectos? ¿Dormías de noche? – preguntaron.

Esto es rarísimo- murmuraron todos.

-¡Un momento! ¡Esperad! Dejadme ver a esta criatura.

Un murciélago se abrió paso entre la multitud.

¿Te atacó un búho?- preguntó. Y olfateando la piel de Stelaluna, susurró -: Tú eres Stelaluna. Tú eres mi hija.

-¡Pudiste escapar del búho! –gritó Stelaluna-. ¡Sobreviviste!

-Sí –dijo Mamá Murciélago mientras rodeaba a Stelaluna con sus alas-. Ven conmigo y te enseñaré dónde encontrar la fruta más deliciosa. Nunca más tendrás que volver a comer insectos mientras vivas.

-Pero si es de noche –chilló Stelaluna-. No podemos volar a oscuras, nos vamos a estrellar contra los árboles.

-Nosotros somos murciélagos- dijo Mamá Murciélago-. Podemos ver en la oscuridad. Ven con nosotros.

Stelaluna tenía miedo, pero se soltó del árbol y se lanzó al cielo azul oscuro.

Stelaluna podía ver. Sentía como si de sus ojos salieron unos rayos de luz. Era capaz de ver todo lo que había en su camino.

Pronto los murciélagos encontraron un mango y Stelaluna comió tanta fruta como quiso.

-Jamás volveré a comer insectos mientras viva –gritó entusiasmada Stelaluna mientras se daba un atracón-.

¡Tengo muchas cosas que contarles a Pip, Flitter y Flap.

Al día siguiente, Stelaluna fue a visitar a los pájaros.

-Venid conmigo y conoceréis a mi familia de murciélagos –dijo Stelaluna.

-De acuerdo, vamos –asintió Pip.

-Se cuelgan de las patas, vuelan de noche y comen las cosas más ricas del mundo –explicó Stelaluna a los pájaros por el camino.

Mientras los pájaros estaban entre los murciélagos, Flap dijo:

-Aquí me siento al revés.

De modo que los pájaros se colgaron de las patas.

-Esperad a que oscurezca –dijo Stelaluna. Volaremos de noche.

Cuando anocheció, Stelaluna se fue volando. Pip, Flitter y Flap saltaron del árbol para seguirla.

-¡No veo nada! –protestó Pip.

-Yo tampoco –gritó Flitter.

-¡Aaaah! –chilló Flap.

-Van a estrellarse –exclamó Stelaluna-. ¡Los tengo que rescatar!

Stelaluna se lanzó en picado y agarró a sus amigos en el aire. Los llevó a un árbol y los pájaros se aferraron a una rama. Stelaluna se colgó de la rama que había encima de ellos.

-Estamos a salvo –dijo Stelaluna. Luego suspiró-.

Ojalá vosotros también pudierais ver en la oscuridad.

Ojalá tú pudieras posarte de pie –respondió Flitter.

Pip y Flap asintieron con la cabeza.

Se quedaron allí arriba en silencio un buen rato.

-¿Cómo podemos ser tan distintos y sentirnos tan iguales? –meditó Flitter.

Creo que es todo un misterio- pió Flap.

-Estoy de acuerdo –dijo Stelaluna -. Pero somos amigos. Y eso, sí que está claro.

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